Buddy to Buddy koppelt nieuwkomers die hun land van herkomst moesten verlaten aan stads- of dorpsgenoten op basis van gelijkwaardigheid en gedeelde interesses. De missie is tweeledig: het sociale isolement van nieuwkomers doorbreken en de betrokkenheid van Nederlandse inwoners bij de opvang van vluchtelingen vergroten. In april 2024 heeft Dunya Ressang, directeur van de afdeling in Rotterdam, Buddy to Buddy aangemeld bij kennisplatform CollectieveKracht.
Waarom ben je lid geworden van CollectieveKracht?
‘Buddy to Buddy is actief in twintig steden. Mijn collega Nancy en ik zijn verantwoordelijk voor onze activiteiten en matches in Rotterdam. Daar hoort ook het vergroten van de naamsbekendheid bij. Door heel Nederland hebben wij al 10.000 buddy’s kunnen matchen, maar in Rotterdam zijn wij nog relatief nieuw. Na twee jaar op allerlei plekken activiteiten te organiseren, hebben we een maand geleden eindelijk een vaste plek gevonden in W70 op Weena. In mijn zoektocht naar manieren om Buddy to Buddy zichtbaar te maken in de stad, kwam ik het CollectieveKracht-platform tegen. Ik vind het goed dat jullie zo allerlei burgercollectieven bij elkaar brengen. We kunnen veel van elkaar leren en ik zie zeker de waarde van de wetenschap om bij te dragen aan stichtingen en collectieven zoals wij. Uiteindelijk is het mooi als je
elkaar kunt versterken en dat begint met inzichtelijk maken welke initiatieven er al zijn en welke kennis er vanuit de wetenschap beschikbaar is.’
Hoe is wetenschap verbonden aan jouw werk of organisatie?
‘De missie van Buddy to Buddy is gebaseerd op verschillende onderzoeken waaruit blijkt dat het sociaal isolement onder nieuwkomers groot is. Zo voelt 64% van niet-westerse allochtone Nederlanders zich ernstig eenzaam en zou 94% meer Nederlandse vrienden willen hebben. Ook vindt 47% van alle vluchtelingen het moeilijk om vriendschappen aan te gaan [verder lezen]. Ondertussen geven Nederlanders aan dat zij zich open willen stellen voor nieuwkomers, maar dat ze niet weten hoe. Door kleinschalig en één-op-één te matchen, maken wij de meest duurzame impact op dit gebied.’
Wat zijn jullie grootste uitdagingen op het moment?
‘Onze zeer beperkte tijd en middelen zetten we heel praktisch in. Het is voor ons lastig om tijd vrij te maken voor wetenschappers die onze organisatie alleen maar zien als interessant onderzoeksobject. Dat zorgt voor een gat tussen wetenschap en de praktische kant van Rotterdam. Maar we zien wel de waarde van samenwerken met universiteiten, omdat de kennis, ervaring en netwerken nuttig voor ons kunnen zijn. Zo hebben we misschien niet direct iets aan het mooi rapport dat eruit komt, maar we kunnen zeker mensen gebruiken die ons willen helpen met een fundingaanvraag, bijvoorbeeld. Of introduceer ons aan studenten en werknemers om zo meer matches mogelijk te maken. Dat is natuurlijk onze basis!’
Wat is je oproep?
‘Meld je aan als Buddy of kom naar het Buddycafé elke derde dinsdag van de maand. Dit zijn laagdrempelige spelletjes- en muziekavonden die open zijn voor iedereen, buddy of (nog) niet. Op 19 november hebben wij een informatieavond voor Nederlanders op onze nieuwe locatie in W70 op Weena. We werken zonder betalende leden, waardoor we afhankelijk zijn van mensen zoals jij, die ons kennen en willen meedoen. Alle evenementen zijn gratis en voor iedereen toegankelijk. Op buddytobuddy.nl vind je meer informatie, ook over onze andere locaties. En vertel je buren, familie en vrienden over ons initiatief! ’